Lee Holloway（玛吉·吉伦哈尔 Maggie Gyllenhaal 饰）生活在一个不谐和的家庭里，从小就有“自毁”的行为，在肉体治疗中心治疗一段时间回到家后，她要重新融入正常人的生活。于是她学习了打字，在一家律师事务所找到了一份打字员的任务。一末尾，Lee打字出现了很多缺点，被她的雇主E. Edward Grey（詹姆斯·斯派德 James Spader 饰）发现，Grey把Lee叫到了他的办公室，为了让Lee深入记得她的错误，他让Lee趴在书桌上，然后他末尾拿起皮鞭对她停止性优待。一朝一夕，两人发生了一种巧妙的情感，这也从另一方面削弱了Lee的“自毁”倾向。Lee爱上了Grey，但是Grey却羞于让人知道他的怪癖，于是他解雇了Lee。Lee的男友Peter（杰瑞米·戴维斯 Jeremy Davies 饰）向她求婚，她容许了，但是在婚礼当天，她却逃到了Grey的办公室.....