当年一无一切的张海，明天之所以能有江南丝绸大户的佳誉，完全是靠出身富家的何如玉丰厚的嫁妆而发迹。对何如玉，除了夫妻之情，还多了几分敬畏。但是精明的何如玉亦深深地明白，眼前的张海曾经不是当年的穷小子，要抓住丈夫的心，最重要的是，要让张家有后。　　何如玉在闺中挚友田秋容相邀之下，去凤凰山拜庙求子。在回程的路上，就在一棵大树下，她们发现了一个弃婴。何如玉忙把婴儿抱在怀里。说也奇异，原本啼哭不止的婴儿，突然不哭了。田秋容趁机说‘这孩子与你有缘，能够是注生娘娘被你的诚心感动，送孩子来给你了！’。何如玉心动了，把孩子抱回家抚养，张海对孩子的到来，又惊又喜，亲身命名为‘张承恩’。　　从此，张海一家其乐融融，暂无后顾之忧。多年后，田秋容因丈夫病逝，带着女儿，生活困难，遂接受张海的协助。不料，却惹起何如玉的妒忌，被有心人趁机应用，诬害张海，张海被警方毙死在了田秋容的床上。张海的死，令何如玉颜面失尽，嫉恨难消。　　老爷突然离世，张家一片大乱。清点家产，才发现张海生前生意曾经堕入危机，负债累累。房子被查封，工厂、铺子全被抵债。树倒糊孙散，何如玉只好带着承恩去上海投靠亲友。不时跟随张海的大掌柜梁金宝，为了不添加何如玉的担负，也决议离去。昔日繁华气度的张家大宅，终于惨澹凄凉地送走了这对落魄的母子，大门被封。梁掌柜携家小送如玉和承恩上船。当船只远去的时分，梁金宝嘴角显露一丝不意发觉的奸笑。　　茶馆包房里，贪心的警察局长欧阳和梁金宝分赃末尾。梁金宝赞赏欧阳那天的一箭双雕之功；欧阳恭维梁金宝的头脑精明，能这么洁净俐落地声东击西，二人从张海身上各取所需。　　十八年后　　当年的梁掌柜成了上海滩的大亨。梁金宝靠着谋财害命得来的不义之财，把事业运营地有声有色，但是他并不满足，私下贩卖烟土图利，游走黑色两道，外表仍道貌岸然，以善人自居。由于他粉饰得很好，连王芳和他的一双儿女，子强和子涵都被蒙在鼓里。　　上海老石库门的弄堂里，此时的承恩已出落成一个英俊的小伙子。家道中落的他，在上海滩只能靠拉洋车为生了。当年何如玉投靠亲戚，由于过不了仰人鼻息的日子，便带着承恩分开，自食其力，靠做旗袍养家活口。　　何如玉做梦也想不到田秋容的女儿宛宜和她同住在同一栋楼里。宛宜的舅妈是一个贪心苛刻的女人，打心底不乐意收容宛宜，却拗不过丈夫，整天指桑骂槐。宛宜心知肚明，为了舅舅家庭和乐，她都忍了上去。田大军是舅舅的独子，真才实学，游手好闲，成天在外头生事。宛宜一天天长大，出落得十分标致，势利眼的舅妈神色突然好了起来，原来她打着如意算盘，心想着哪天宛宜飞上枝头成凤凰，让田家沾点益处。偏偏宛宜和隔壁那个穷小子张承恩走得很近，舅妈百般阻遏，惹恼了何如玉，两家关系堕入紧张。　　这天，承恩拉了一位主人离开仙乐斯歌厅门前，正巧一辆黑头轿车刹车不及，撞上承恩的黄包车。承恩正要实际，却发现车里走出来人有些面善，很像他家当年的大掌柜梁金宝？ 梁金宝并没有认出十几年后长大的承恩，吩咐手下处置，转身步入舞厅。当年自家的下人，如今是十里洋场的小人物。他犹疑再三，决议不要把这事通知母亲。　　仙乐斯舞厅，舞台上的红玫瑰，以她共同消沉的嗓音赢得了人们的喜欢。她名叫江映红，由于唱歌时喜欢在胸前别上一朵红玫瑰，因此得名。明天梁金宝正宴请新上任的巡捕房的队长徐明。为在贵客面前充面子，梁金宝特意出钱找映红来敬酒。没想到映红并不买他的账，当面拒绝。巡捕房队长徐明，初识江映红，对她的此举留下深入的印象。两个一模一样的人物，对这个女人同时发生了不同的感情，也为日后的交锋留下祸患。