世界核战争后，政府给每团体注射一种麻木情感神经的药物，使人们封锁感情，变成行尸走肉。 约翰·普雷斯顿（克里斯蒂安·贝尔 Christian Bale 饰）是政府军事部门初级官员。他摧毁一切艺术品、工艺品，并将一切抗令不丢弃自己感情的人杀死，同事艾洛·帕特杰（肖恩·宾 Sean Bean 饰）因藏有一本违禁书籍也不曾幸免。一次举动中，约翰遇到玛丽·欧布莱恩（艾米丽·沃森 Emily Watson 饰）。她使得约翰末尾隔绝药物，试图体会有感情的生活终究是一种什么样的滋味。他被那些第一次出如今他生命里的巧妙动人现象所陶醉了，也深深的为每天实行的破坏艺术的行为感到愧疚和内疚。 他的失常行为，被不时窥探其位置的新同事布兰特（泰雅·迪格斯 Taye Diggs 饰）看在眼里，于是想尽方法，试探约翰的真假。在任务与道义之间，在风险与闲适之间，在情感与沦丧之间，约翰又会做出怎样的选择呢？