《众神与将军》(Gods and Generals)名为《葛底士堡》的续集，其实是一部前传，算是赶了当今前传续拍的潮流。本片简直完全由《葛底士堡》原班人马演出，只不过扮演传奇李将军的，已由马丁·辛改为另一奥斯卡级的老演员罗伯特杜瓦尔担任，而导演、摄影等幕先人员则基本不变，因此可以推断是和《葛底士堡》同一作风的。　　　　既然是前传，讲述的自然是发作在葛底士堡战役前的南北战争的故事。依照导演兼编剧罗纳德·麦克斯韦尔一向的作风，少不了对这末尾两年的著名战役作一番详尽描画。因此，为了更好地了解剧情，我们也有必要对这些战役作一些勾勒。　　　　美国际战的第一场主要战役发作在弗吉尼亚的曼萨斯，因此这场战役经常被历史学家们称为"曼萨斯第一之战"。从整个内战的尺度来权衡，这第一场主要战役都比拟小儿科，双方似乎是在试探对方的实力，因此没有投入很多兵力。事先南方军队是处于麦克道威尔将军的指导之下，而南方的李将军并没有实践指挥这场战役，因此南方的军队看起来十分松懈。但最后这一役还是南方军队赢了，他们打破了南方军的防线并招致南方战士如野牛般团体慌张逃窜。这一战役也因此有了个外号："第一轮牛奔"。　　　　趁曼萨斯一战获胜之后，李将军决议向北挺进马里兰州(这是他第一次自动北伐)，不料作战方案落入了南方军队之手，双方又在接近安铁坦小溪的一个叫沙布斯堡的中央展开了激战。南方盟军以三比一的优势兵力强攻李将军的部队，结果南方军队不得不溃退。1862年9月17日的这场战役是整个南北战争中单日伤亡最多的一天，共形成双方23582名战士伤亡，南方军略多，可谓是美国历史上最血腥的一天。由于此战的失利，原本想浑水摸鱼的大不列颠推延了关于南方邦联政府的供认。同时，本次战役还有另一个最具历史意义的结果：林肯总统借此时机推出了《奴隶束缚宣言》。　　　　时间到了1862年11月，由于不满意南方军总指挥麦克林纳的无能，林肯新启用了伯恩塞得将军，后者自然感恩图报地发起了志在必得的夏季攻势，结果在弗雷德里克堡这一战略要地与李将军的部队打了一场恶仗。在这场战役中，南方军战士人数依然压倒南方军，但指挥和沟通真实是很混乱，虽然伯恩塞得对南方军驻守的弗雷德里克堡发起了不连续的多达14次的猛攻，依然没有突破南方阵线，最后只能无功而返。这场战役可以说南方军片面成功，他们形成南方军多达13000人的伤亡，而己方仅损失约5000左右。此役事先，南方军士气急剧下降，而南方盟军的士气则到达了顶点。　　　　为了整理士气，南方军又换了约瑟夫胡克将军作总指挥，谁知依然不论用。1863年4月底5月初的十来天时间里，在11500对60000的优势兵力状况下，南方军还是在查斯诺斯威尔打了个大败仗，损兵折将17000余。本次战役普通被以为是南方李将军最伟大的成功，但他这个成功也来之不易，不只南方也损失了约14000战士，而且损失了外号"石墙"的杰克逊将军。一局部历史学家甚至以为杰克逊将军的不测牺牲才是整个南北战争的真正转机点。