以戏说的角度，讲述了康熙年间，由于常年黄河众多，康熙帝（张国立 饰）为了体恤民情，亲身下江南调查，由此引出了一出出颇为传奇的故事。第一部由《犁头记》、《铜鼎记》、《八宝粥记》、《紫砂记》这四个故事构成。　　《犁头记》：五莲县县令罗世长私分库中税粮一事惹起了康熙的注重，而这起事情面前则是灾民不时，奸臣隐瞒不报的事实，于是康熙帝决议自己亲身出马；《铜鼎记》：一次不测，康熙帝撞上了偷铜鼎瓶的小太监，小太监居然咬舌自杀，这面前的蹊跷牵扯出一个庞大的关系链，让康熙帝大感吃惊；《八宝粥记》：康熙帝微服出巡离开了苏州，发现一家粥店的老板把牌匾换了，“粥”字中间少了“米”这个字。康熙帝知道了苏州并不太平，为了调查此事，康熙帝买下了粥店，亲身当起了老板；《紫砂记》：本国大臣南怀仁不小心把一个紫砂壶打破了，不测看到了紫砂壶碎片上刻有几行文字，而这几行文字内含有冤情……